Năm 1956, cô chào đời trong tình yêu thương của người cha Việt Nam và mẹ gốc Pháp. Có trong tay tấm bằng thạc sĩ văn học và nghiên cứu sân khấu, năm 1983, Barbara quyết định chuyển sang một lĩnh vực hoàn toàn khác bằng việc mở một cửa hiệu thời trang nhỏ với những mẫu quần áo do chính cô thiết kế. Việc “lấn sân” này cũng là điều tự nhiên bởi văn học, sân khấu lẫn thời trang chính là các phương thức truyền tải ý tưởng và cảm xúc khác nhau. Những bộ sưu tập be bé xinh xinh của Barbara Bui nhanh chóng trở nên phổ biến nhờ thiết kế hiện đại nhưng không kém phần thanh lịch. Năm 1987, cô có show diễn thời trang đầu tiên và một năm sau, Barbara đã đủ lực để mở cửa hiệu đầu tiên trên con phố Etienne Marcel của Paris. Tới nay, ngoài 6 cửa hiệu đẹp đẽ, sang trọng ở Paris, người phụ nữ gốc Việt này còn có thêm nhiều cửa hiệu khác ở các kinh đô thời trang như New York, Milan… cả ở Nga và Monaco. Cô cũng có dòng nước hoa riêng và đã thiết kế cả nữ trang, túi xách cũng như giày.

Sở hữu những mẫu thời trang được Cameron Diaz và Kate Moss ưa chuộng, Barbara Bui cho biết những thiết kế của cô hướng đến những phụ nữ “biết chắc mình là ai, có cá tính mạnh, thừa tự tin nhưng cũng rất nhạy cảm, tinh tế… Cô gái đó thích sự kín đáo nhưng phải thật thân thiện, giống như những ngôi sao luôn bị cả thế giới săm soi nhưng luôn biết cách bảo vệ sự riêng tư của gia đình mình”.

Chỉ vài chi tiết biết diễn tả sức mạnh nội tại cũng như sự tự tin, giống rock ‘n’ roll, đã khoác lên các thiết kế của Barbara Bui hơi thở giàu chất nhạc và ăm ắp sự nữ tính. Triết lý thiết kế của cô là kết hợp những mẩu da nho nhỏ với các loại vải tinh tế như lụa để tạo sự mềm mại nhưng vẫn rất cá tính và vẫn đảm bảo cái hồn dân tộc.

Nhiều sản phẩm thời trang chỉ có thể xuất hiện trên sàn catwalk trong các tuần lễ thời trang diễn ra ở Paris hay Milan, chứ không thể “bê nguyên” ra đời thường. Tuy nhiên, các bộ sưu tập của Barbara Bui thì dù được coi là dễ mặc hay sang trọng đều có thể mặc ở cả sàn catwalk lẫn trên phố.

Cuối thập niên 1980, khi Barbara Bui mới bắt đầu chập chững học thiết kế, thì Giorgio Armani, Calvin Klein và Christian Lacroix đã thống trị làng thời trang. Chỉ rất ít phụ nữ, như Sonia Rykiel, có cái nhìn về sự quyến rũ, có cảm thụ mới mẻ của một người phụ nữ hoàn toàn khác với những gì đàn ông vẫn mộng tưởng. “Tôi rất tôn trọng

phái đẹp. Tôi thiết kế đồ cho chính bản thân mình cũng như theo nhu cầu của những người phụ nữ khác”, Bui chia sẻ. Thế nhưng, cô cũng không ngần ngại thú nhận cảm hứng của mình bắt nguồn từ chiếc áo jacket Le Smoking của Yves Saint Laurent và những món đồ mang đậm hơi hướm cơ bắp ông vẽ cho phụ nữ.

Các mẫu thiết kế của Bui không phải thời thượng nhưng chất chứa nét sang trọng và hiện đại mà không phải nhà thiết kế nào cũng có được. Cô tin rằng một người phụ nữ có thể mặc bất cứ thứ gì chỉ cần nó hợp tông với những món đồ khác mà thôi. “Tủ đồ thành công của một người phụ nữ hiện đại chính là khả năng phối hợp những món đồ với nhau. Vẻ ngoài hoàn hảo chính là khi bạn kết hợp nhuần nhuyễn những món đồ không hề đắt với thứ cực quý giá”. Barbara Bui chia sẻ thêm: “Tôi tin điều hoàn hảo nhất là trang điểm hoặc làm tóc thật tự nhiên. Nếu phức tạp hóa mọi chuyện thì bạn đang sáo rỗng quá đà rồi”.

Barbara Bui đã đi khắp nơi trên thế giới và tất nhiên, cô đã đến Việt Nam. Trải nghiệm thú nhất của cô khi tới Sài Gòn là ăn vặt ở chợ Bến Thành, nâng ly ở quán bar trên nóc khách sạn Sheraton khi hoàng hôn đang buông xuống, mua sắm ở Catherine Denoual, và ngồi trong khu Thảo Điền nhìn ra dòng sông đang lững lờ trôi. ■

Bài Elizabeth Luu – Lâm Anh

PHÁI ĐẸP – ELLE

ELLE.VN