Với quá trình hình thành và phát triển hàng trăm năm, ngành chế tác đồng hồ đã chứng kiến không ít cột mốc thăng trầm đáng nhớ. Đó là thời khắc ra đời của những phát kiến tiên phong trong ngành đồng hồ gắn liền cùng sự phát triển của nhân loại, sự ra đời của bộ máy tourbillon, chức năng bấm giờ, bộ thoát đồng trục. Hay cơn khủng hoảng Thạch anh, cú sốc khiến lĩnh vực đồng hồ Thụy Sĩ nghiêng ngả, nhưng đồng thời cũng là nguồn động lực thúc đẩy các NTK bậc thầy phác thảo nên những mẫu đồng hồ mang tính biểu tượng, trường tồn cùng thời gian đến hôm nay.
Vào năm 1974, giữa bối cảnh ngành đồng hồ Thụy Sĩ đang lao đao, NTK thiên tài Gérald Genta đã phác thảo nên những đường nét đầu tiên của Nautilus chỉ trong vòng năm phút trên một tờ giấy ăn. Lấy cảm hứng từ những ô cửa sổ (porthole) trên các con tàu xuyên Đại Tây Dương, thiết kế này mang vẻ mềm mại và tinh tế hơn so với những thiết kế góc cạnh lúc bấy giờ. Với khẩu hiệu “Một trong những chiếc đồng hồ thép đắt nhất thế giới”, Patek Philippe đã tự tin định vị Nautilus như một biểu tượng của sự sang trọng đến từ nghệ thuật chế tác đỉnh cao, thay vì từ vật liệu quý.
Ra mắt vào năm 1976, phiên bản Nautilus Ref. 3700/1A “Jumbo” nguyên bản là một tuyệt tác về kỹ thuật và thẩm mỹ. Bộ vỏ bát giác với các cạnh bo tròn được nhấn mạnh bởi “cặp tai” đặc trưng ở hai bên cạnh vỏ, vốn là một phần của cấu trúc vỏ chống nước, giúp đồng hồ đạt khả năng chống nước ở độ sâu lên đến 120m. Bề mặt bộ vỏ thép được hoàn thiện thủ công tương phản giữa phần mặt phẳng chải xước và các cạnh vát đánh bóng, một kỹ thuật vốn chỉ áp dụng cho các mẫu đồng hồ kim loại quý lúc đó. Yếu tố đáng chú ý kế tiếp là mặt số với những đường sọc ngang dập nổi có tông màu xanh dương chuyển sắc đen độc đáo, gợi nhớ đến lớp sàn gỗ của những chiếc du thuyền sang trọng.
Trái tim của Nautilus cũng là một hành trình của sự xuất sắc. Phiên bản đầu tiên sử dụng bộ máy tự động siêu mỏng Caliber 28-255 C dựa trên nền tảng của Jaeger-LeCoultre, cho phép chiếc đồng hồ giữ được độ mỏng đáng kinh ngạc. Các thế hệ sau này, đặc biệt là Ref. 5711, đã chuyển sang sử dụng các bộ máy in-house như Caliber 324 S C và sau đó là 26-330 S C, mang đến những cải tiến kỹ thuật quan trọng như cơ chế hacking seconds và hệ thống lên cót được tối ưu hóa.
Từ một khởi đầu táo bạo, Nautilus đã phát triển thành một BST đa dạng với nhiều chức năng phức tạp đỉnh cao, như lịch vạn niên (Ref. 5740) hay bấm giờ thể thao (Ref. 5980), nhưng vẫn giữ trọn vẹn tinh thần thanh lịch như ngày đầu. Ngày nay, Patek Philippe Nautilus đã vượt ra khỏi ranh giới của một chiếc đồng hồ để trở thành một hiện tượng văn hóa, một biểu tượng tối thượng của thành công và địa vị. Sự ra đời của Ref. 5811 bằng vàng trắng và các phiên bản phức tạp như chronograph (Ref. 5980) với dây denim mới cho thấy hướng đi tương lai của Nautilus, rằng Patek Philippe đang khéo léo tái định vị Nautilus trở lại với lãnh địa siêu sang của kim loại quý.
Xem thêm:
Đồng hồ trong phim “Phồn Hoa” – Phản chiếu bóng dáng tâm hồn nhân vật
Đồng hồ Breitling x Victoria Beckham – Màn hợp tác đương đại thăng hoa