Nguyễn Thị Vân Anh – Khi nghị lực biết mỉm cười

Nói đến marathon, những yếu tố như bền bỉ, kỷ luật, kiên trì luôn được nhắc đến như điều kiện tiên quyết. Với chị, điều gì nuôi dưỡng sự bền bỉ ấy?

Tôi nghĩ rất khó có thể duy trì sự kiên trì với thứ mình không thực sự yêu thích và quan trọng nhất là nếu mình không có đam mê và chủ đích. Tôi bắt đầu chạy vì việc này gắn liền với công việc. Cách đây chừng 8 năm, khi xây dựng định vị thương hiệu “Be Greater” của Techcombank, đồng thời kết nối định vị thương hiệu với nền tảng thể thao sức bền thông qua giải Techcombank Marathon, tôi muốn thật sự sống trong tinh thần đó. Nhưng rồi tôi yêu luôn cảm giác khi được chạy: tiếng gió buổi sáng, nhịp chân đều, sự yên tĩnh trong tâm trí. Chính tình yêu nhỏ đó giúp tôi duy trì kỷ luật, sự bền bỉ mà không thấy nản lòng.

Bền bỉ cũng thường đi cùng mệt mỏi và cả đau đớn. Điều gì giúp chị giữ nhịp trong những kilomet cuối cùng tại các giải marathon lớn nhất?

“Đau đớn là việc không tránh khỏi, đau khổ hay không là sự lựa chọn”… (“Tôi nói gì khi nói về chạy bộ” – Haruki Murakami). Vì đây là sự lựa chọn nên tôi đối mặt với những đau đớn một cách tích cực, không than vãn. Cũng như là một lời hứa với chính mình, tôi nghĩ rằng nếu đã bắt đầu thì phải đi đến cùng. Ở kilomet cuối, mọi thứ sẽ luôn khó khăn hơn: đau, mỏi, và đôi khi muốn bỏ cuộc vì không hoàn thành được mục tiêu đặt ra. Nhưng tôi thường tự nhủ những câu thân thuộc với bản thân mình để vượt qua những chặng đường khó nhất. Ở Sydney vừa qua, trên đường chạy có một câu động viên tinh thần của Nike thực sự gây xúc động, làm tôi vô cùng thấm thía và phấn chấn: “You have come hundreds of miles to get here. Only 26.2 miles to go” – Bạn đã chạy hàng trăm dặm để có thể có mặt ở đây. Chỉ còn 26,2 dặm nữa thôi.

Để theo đuổi một điều gì đó trong nhiều năm, theo chị, điều gì là quan trọng nhất?

Là biết vì sao mình làm điều đó. Khi lý do đủ lớn, bạn sẽ không thấy mệt, nhất là chủ đích đó lại gắn liền với đam mê của mình. Tôi không chạy vì thành tích để đăng lên mạng xã hội hay so sánh người này với người kia, tôi chạy để mở rộng giới hạn của bản thân mỗi ngày. Giống như trong công việc, nếu bạn làm vì chức danh và quyền lực mà người khác trao cho thì khi không còn chức danh đó, giá trị của bạn có thể sẽ giảm, thậm chí đam mê cũng sẽ không còn nữa. Nhưng nếu bạn làm vì lựa chọn có chủ đích, cùng với đam mê và những giá trị mà mình tin tưởng, bạn vẫn sẽ tiếp tục làm và theo đuổi dù không còn ai nhìn hay theo dõi mình, và mỗi ngày đều là những niềm vui mới, mang lại nguồn năng lượng tích cực mới.

Có giới hạn nào chị từng tự hào vì đã vượt qua không?

Đó là chấn thương đầu gối từng khiến tôi phải dừng lại sáu tháng năm 2024. Với người quen vận động, đó là khoảng thời gian rất khó chịu. Nhưng tôi học cách kiên nhẫn – tập lại từ đầu, kiên trì từng chút một. Tokyo Marathon 2025 là giải đầu tiên tôi chạy được trở lại, và tôi đã đạt thành tích tốt hơn cả thời gian trước khi tôi bị chấn thương. Đây là động lực to lớn để tôi tiếp tục xác nhận tham gia Boston tháng 4/2025. Sau Boston, tôi ở lại Mỹ để phẫu thuật cắt bỏ khối u, và ngay sau khi được bác sĩ cho phép tập luyện trở lại, tôi đã tiếp tục kiên trì kỷ luật để chuẩn bị cho giải Sydney tháng 8/2025. Vậy đó, không gì là không thể nếu bạn thật sự muốn. Vượt giới hạn đôi khi không phải là làm điều lớn lao, mà là dám kiên trì trong những ngày mình cảm thấy “nhỏ bé – tụt mood” nhất.

Khoảnh khắc nào khiến chị thấy hạnh phúc nhất trên đường chạy?

Tôi không phải là người chạy quá nhanh, tôi luôn duy trì tốc độ chạy đều đặn từ đầu đến cuối. Tôi có thói quen quan sát người và cảnh vật xung quanh mình khi chạy để khám phá những điều thú vị và duy trì cảm xúc tích cực. London Marathon, tôi thấy một người phụ nữ khiếm thị được con trai dắt chạy cùng, một người đàn ông chạy với một cái chân sắt. Tôi chạy cùng họ, rất xúc động với tinh thần và ý chí của họ. Cùng lúc đó, tôi thấy mình hạnh phúc và may mắn quá khi mình mạnh khỏe và có thể có mặt ở những đấu trường quốc tế, làm những gì mình yêu thích và đam mê.

Chị từng chia sẻ về chiến dịch “Find Your Greatness” của Nike rằng, “vĩ đại hay vượt trội không phải điều ai cũng có, mà là sự nỗ lực mỗi ngày để tốt hơn chính mình ngày hôm qua”. Nike cũng có một thông điệp rất nổi tiếng là “Just Do It”. Trong trải nghiệm cá nhân của chị, “Just Do It” có vai trò thế nào trên hành trình “Find Your Greatness”?

“Just Do It” nghe có vẻ đơn giản, nhưng lại là cú hích đúng lúc. Có những buổi sáng trời mưa hoặc lịch làm việc dày đặc, tôi chỉ nghĩ: “Thôi, xỏ giày trước đã.” Khi đã xỏ giày rồi, tự nhiên bạn sẽ bước ra ngoài. Với tôi, “Just Do It” không phải là khẩu hiệu, đó là phong cách sống: hãy dám bắt đầu – rồi mọi thứ sẽ theo sau.

Là người từng ở vị trí lãnh đạo cấp cao và cũng là VĐV thể thao sức bền, chị thấy “kiên định” trong công việc và trên đường chạy khác nhau thế nào?

Trong công việc, kiên định là giữ tầm nhìn giữa biến động. Trên đường chạy, kiên định là giữ nhịp khi cơ thể muốn dừng. Hai cảm xúc khác nhau, nhưng đều cần sự bình tĩnh. Tôi vẫn đùa rằng, nếu bạn vượt qua được kilomet 35 trong marathon, bạn có thể vượt qua cả một mùa review KPIs (cuối năm). Thể thao dạy tôi sự kiên nhẫn, còn công việc dạy tôi cách giữ nhịp, cả hai giúp tôi vững vàng nội lực hơn.

Những người phụ nữ nào đã truyền cảm hứng cho chị?

Những người phụ nữ biểu tượng nổi tiếng trên thế giới thì nhiều, nên tôi muốn nhắc đến một người phụ nữ ở đời thường và kiên trì bền bỉ mỗi ngày vượt qua giới hạn của bản thân. Đó là bà Natalie Grabow, 80 tuổi, người phụ nữ lớn tuổi nhất trên thế giới đã hoàn thành Giải vô địch thế giới Ironman Kona, Hawaii, trong 17 giờ, 45 phút, 26 giây vào tháng 10/2025 vừa qua. Đây là lần thứ 11 bà hoàn thành giải vô địch thế giới Ironman, và bà chỉ bắt đầu học bơi khi ở tuổi 59. Thật tuyệt vời đúng không? Không bao giờ là muộn để bắt đầu và theo đuổi đam mê của mình. Tôi nghĩ, sức mạnh thật sự không nằm ở thành tích ngắn hạn hay sự nổi tiếng tức thời, mà ở việc bạn có thể duy trì được bao lâu. Phụ nữ đẹp nhất khi họ có một nội lực mạnh mẽ, họ hạnh phúc với lựa chọn của bản thân, họ được làm điều mình thích, được theo đuổi đam mê, dám sống với chính mình. Tất cả những người phụ nữ đó đều là nguồn cảm hứng đối với tôi.

Theo chị, “sức mạnh” của phụ nữ là gì?

Là quyền được sống theo cách mình muốn mà không phải giải thích hay thể hiện với ai. Bạn có thể là doanh nhân, là người mẹ, người nội trợ, hay là VĐV, chỉ cần bạn thấy việc đó có ý nghĩa với bạn và quan trọng, đó phải là sự lựa chọn của chính bản thân bạn. “Trao quyền” không phải là cho phép, mà là tin tưởng – tin rằng phụ nữ có thể làm tốt nhất điều họ chọn, và họ không cần xin phép để được là chính mình.

Nếu được gửi lời cho những phụ nữ khác đang bắt đầu hành trình của mình, chị sẽ nói điều gì?

Hãy bắt đầu – và tìm niềm vui trong hành trình đó. Ý chí là nhiên liệu, nhưng niềm vui mới là thứ khiến bạn đi xa. Tôi từng nói với con gái bé tham gia triathlon khi mới 5 tuổi – rằng: “Con không cần thắng, chỉ cần vui và tự tin”. Mỗi lần tôi thi đấu, bé lại nói: “Mẹ là người hùng của con.” Tôi nghĩ, nếu con gái tôi học được niềm vui từ hành trình của mẹ, thì đó là chiến thắng đẹp nhất mà tôi từng có. Khi nhìn lại hành trình ấy – từ những bước chạy đầu tiên cho đến khoảnh khắc hoàn thành sáu Marathon danh giá ở Boston, và là 1 trong 4 người có quốc tịch Việt Nam hoàn thành 7 Star Sydney vừa qua, tôi không nghĩ nhiều đến thành tích, mà nghĩ về hành trình của lòng kiên định và bền bỉ, của niềm vui được sống đúng với đam mê, và của tình yêu dành cho thế hệ phụ nữ tiếp theo – những cô gái dám ước mơ, dám bắt đầu và dám đi đến cùng. “Just Do It.”

Cảm ơn những chia sẻ của chị. Chúc chị luôn tràn đầy năng lượng để chinh phục các đường đua tiếp theo.

Xem thêm:

Tóc Tiên – Không phải chạy nhanh nhất, mà là chạy đủ lâu

Tia Lee: Vẻ đẹp tối giản sau ánh hào quang

Hồng Nhung: Như liễu xanh giữa trời