Việc bổ nhiệm Gracie làm Gương mặt đại diện mới cho BST COCO CRUSH là là một bước đi chiến lược của Chanel trong thời điểm giọng ca That’s So True đang đứng ở đỉnh cao sự nghiệp. Cùng tìm hiểu xem, hành trình nào đã đưa Gracie Abrams từ một cô bé viết nhật ký trong phòng ngủ đến nàng thơ của nhà mốt Pháp lẫn làng nhạc Indie pop toàn cầu.
Hành trình từ những trang nhật ký tuổi thơ
Trong một cuộc phỏng vấn với tờ Vogue, Gracie háo hức kể lại duyên nợ đưa mình đến nghề viết nhạc. Theo ký ức của cô, âm nhạc nảy mầm từ những trang giấy mỏng manh trong lòng bàn tay một đứa trẻ lên tám. Cô giáo Amy, người từng dạy Gracie năm lớp ba khi đó, đã tặng cho những học trò nhỏ của mình những cuốn sổ tay mỏng. Cô không kiểm tra nội dung, chỉ nhìn qua ngày tháng để đảm bảo rằng học trò không bỏ sót buổi viết nào. Chính sự “tự do có kỷ luật” ấy đã khai mở trong Gracie Abrams một nhu cầu tự thân: viết để hiểu mình và viết để trú ẩn.
Sẵn có cây đàn piano trong nhà, Gracie bắt đầu dạo những nốt nhạc đầu tiên để chở che cho chữ nghĩa của mình. Nhưng có một chi tiết rất đáng chú ý về tâm thế của cô lúc bấy giờ: cứ nghe thấy tiếng bước chân người lớn lại gần là cô lập tức dừng tay. Âm nhạc khi ấy, tuyệt nhiên không phải để trình diễn hay mưu cầu sự tán thưởng. Nó là một cõi riêng tư tuyệt đối, một thứ nhật ký bằng âm thanh mà cô chỉ dành để tự tình với bản thân. Mỗi niềm vui hay nỗi bất an của một người trưởng thành đều được cô chuyển hóa vào giai điệu. Từ những âm thanh vụng về trong căn phòng vắng đến những bản phối chuyên nghiệp hôm nay, âm nhạc của Gracie vẫn giữ nguyên cái gốc rễ ấy – nó lớn lên cùng những vết xước và trải nghiệm thực của cuộc đời, biến cái riêng tư nhất thành một thứ ngôn ngữ chung đầy thấu cảm.
Cứ thế, Gracie Abrams mang cái tĩnh lặng của căn phòng năm tám tuổi vào giữa những náo nhiệt của nhạc Pop hiện đại. Năm 2019, cô tạm gác lại giảng đường Barnard College tại New York để bắt đầu nghiêm túc với hành trình cầm mic. Đĩa đơn đầu tay Mean It ra đời dưới trướng Interscope Records, nhưng phải đến năm 2020, với đĩa mở rộng (EP) Minor, cái tên Gracie Abrams mới thực sự được đóng dấu vào tâm trí những người yêu nhạc Indie Pop. Âm nhạc của cô là những bài toán giản lược. Phần sản xuất được tiết chế đến mức tối thiểu, chỉ vừa đủ để làm nền cho một giọng hát mỏng manh nhưng đầy tính tự sự.
Đặc biệt, người đứng sau những bản phối tinh tế của Minor là Blake Slatkin, khi ấy còn là cái tên xa lạ, thực tập sinh trong xưởng âm nhạc của Benny Blanco. Việc một nghệ sĩ trẻ tìm thấy tiếng nói chung với một nhà sản xuất đang ở vạch xuất phát là minh chứng cho sự nhạy cảm trong việc chọn người đồng hành. Giờ đây, khi Slatkin đã trở thành phù thủy âm nhạc đứng sau những bản hit của Lizzo hay Charli XCX, chúng ta mới thấy cái bắt tay năm ấy mang tính dự báo đến thế nào. Dần dần, hành trình của Gracie là một sự bồi đắp kiên nhẫn. Cô chọn lớn lên với những tài năng mới nổi, tạo ra một mạng lưới liên kết tự nhiên nhưng bền chặt.
Gracie Abrams Bước qua định kiến “con nhà giàu”
Là con gái của đạo diễn lừng danh J.J. Abrams, Gracie lớn lên ngay giữa “thánh đường” Hollywood. Thế nhưng, thay vì nối nghiệp cha với những thước phim hoành tráng, cô lại chọn cho mình lối đi riêng bên những phím đàn. Nếu cha là người dạy cô cách mơ những giấc mơ lớn qua ống kính, thì mẹ cô – nhà sản xuất kiêm nhà hoạt động xã hội Katie McGrath – lại là người dạy cô về sự bền bỉ và trách nhiệm với cộng đồng. Chính sự giáo dục thực tế của mẹ đã giúp Gracie giữ được sự khiêm nhường, giúp cô luôn “đứng vững trên mặt đất” dù lớn lên trong hào quang xa hoa của Los Angeles.
Trò chuyện với tờ Rolling Stone, Gracie thản nhiên thừa nhận rằng mình sở hữu hàng triệu lợi thế, từ những thứ có thể chạm tay vào cho đến những giá trị vô hình mà một gia đình có truyền thống giải trí mang lại. Sự thành thật ấy, ở một góc độ nào đó, lại chính là biểu hiện của một tâm hồn tự do. Cô không cố công xây dựng một huyền thoại về sự tự thân vận động giả tạo, mà chấp nhận xuất phát điểm của mình như một lẽ tự nhiên, để rồi từ đó bước tiếp.
Tuy nhiên, có một ranh giới rất rõ ràng mà Gracie luôn cố gắng duy trì. Cô chia sẻ về việc đã nỗ lực thế nào để giữ khoảng cách với cha mẹ trong mọi quyết định về sự nghiệp. Theo cô, trong nghệ thuật, đặc quyền có thể mua được một vị trí ngồi đẹp, nhưng không bao giờ mua được sự đồng cảm của khán giả hay độ rung cảm của một giai điệu. Gracie hiểu rằng, sau khi cánh cửa đã mở ra nhờ các mối quan hệ, cô phải là người duy nhất đứng lại trên sân khấu để đối diện với đám đông.
Cái mác con nhà giàu có thể mở ra những cánh cửa, nhưng nó cũng là một rào cản vô hình về lòng tin từ phía công chúng. Để vượt qua cái bóng ấy, Gracie đã chọn cách làm việc nghiêm túc với tư cách một nghệ sĩ thực thụ. Những bài hát được tượng hình từ những dòng nhật ký riêng tư, trong không gian chật hẹp và tĩnh lặng của phòng riêng, chính là lời đáp trả đanh thép nhất cho cái mác đặc quyền. Ở đó, âm nhạc của cô thoát ly hoàn toàn khỏi những ảnh hưởng của thế lực gia đình. Đó là một thứ âm nhạc thô mộc, chân thực – những phẩm chất mà không một sự dàn xếp hay mối quan hệ nào có thể tạo ra được nếu người nghệ sĩ không thực sự sống và đau cùng nó.
Trong âm nhạc, Gracie là một người thợ kim hoàn, biết cách gọt giũa những khối cảm xúc ngổn ngang thành những món trang sức giản dị, tinh xảo. Năm 2021, khi EP This Is What It Feels Like ra đời, cũng là lúc chân dung một nghệ sĩ hiện lên rõ nét hơn. Mỗi bài hát là một viên gạch vững chắc xây dựng nên niềm tin nơi khán giả. Đặc biệt, bản nhạc I miss you, I’m sorry đã tình cờ tìm thấy một đời sống rực rỡ trên TikTok. Bước ngoặt lớn nhất với Gracie chính là album Good Riddance vào đầu năm 2023. Mười hai ca khúc trong album như mười hai trang nhật ký chân thực đến mức đôi khi làm người nghe thấy nhói lòng. Cô bình thản đi sâu vào những góc tối của sự mất mát và quá trình tự vấn bản thân.
Năm 2024 đánh dấu sự ra đời của album thứ hai The Secret of Us, cũng là thời điểm cô thực sự bước ra khỏi cái bóng của một nàng thơ indie để xác lập vị thế của một ngôi sao nhạc Pop. Cũng mười hai bản nhạc nhưng album mới không còn là những lời thầm thì vụn vỡ, mà đã trở thành những tự sự đầy chiêm nghiệm về sự trưởng thành và những vết nứt sau mỗi cuộc tình. Sự xuất hiện của Taylor Swift trong ca khúc Us dường như là một cái gật đầu đầy trân trọng từ một bậc tiền bối.
Khi nghe Gracie hát, ta thấy một sự kết nối thân mật và sâu sắc, giống như đang đọc trộm một lá thư chưa gửi. Chính sự thành thực này đã giúp cô gột rửa dần những định kiến về một đứa trẻ được ưu ái. Sự trưởng thành của Gracie Abrams hôm nay, vì thế, không phải là kết quả của một sự sắp đặt hoàn hảo, mà là thành quả của một tâm hồn đã dám bước ra khỏi vùng an toàn rực rỡ để tìm lấy bản ngã trong những nốt nhạc đơn sơ nhất.
BÀI LIÊN QUAN
Taylor Swift: Nàng thơ của bi kịch
Lương duyên với giọng ca “Blank Space” Taylor Swift
Sự nghiệp của một nghệ sĩ đôi khi được chia thành hai chương: trước và sau những cuộc gặp gỡ lớn. Với Gracie Abrams, cuộc gặp ấy mang tên The Eras Tour. Được đứng chung sân khấu với Taylor Swift thực sự là một cuộc thực tập khắc nghiệt nhưng đầy cảm hứng dưới ánh đèn màu của những sân vận động tầm cỡ thế giới.
Trước đó, Gracie không phải là người lạ lẫm với những chuyến lưu diễn. Cô từng nếm trải không khí sân khấu trong Sour Tour của Olivia Rodrigo vào năm 2022. Nhưng phải đến khi bước vào quỹ đạo của Taylor Swift, mọi thứ mới thực sự xoay chuyển. Hãy hình dung, giữa một cỗ máy giải trí khổng lồ đã cán mốc doanh thu hơn hai tỷ đô la, sự hiện diện của một giọng ca trẻ như Gracie là một điểm nhấn mềm mại. Mỗi đêm, cô học cách làm chủ cảm xúc trước hàng chục nghìn con mắt đang đổ dồn về phía mình. Đó là một áp lực khủng khiếp, nhưng cũng là một cái lò luyện quý giá để mài giũa bản lĩnh của một nghệ sĩ Pop thực thụ.
Nhìn vào danh sách những gương mặt từng mở màn cho Swift, từ Gracie Abrams đến Sabrina Carpenter, người ta thấy hiện lên một sự bảo chứng về chất lượng. Không phải ngẫu nhiên mà những cái tên này sau đó đều nhận được sự gật đầu từ giới chuyên môn, tiêu biểu là các đề cử danh giá của Viện Hàn lâm Thu âm. Việc Gracie xuất hiện tại The Eras Tour giống như một sự giới thiệu chính thức với công chúng về một “dòng nhạc phòng ngủ” nhưng có sức sống mãnh liệt trên sân khấu lớn. Cô mang đến một thứ âm nhạc thầm thì giữa những màn trình diễn rực rỡ, tạo ra một sự đối lập thú vị và lôi cuốn.
Theo Firebird Magazine, từ những ngày đầu năm 2023 đến tận cuối năm 2024, Gracie đã hoàn tất một cuộc chinh phục thầm lặng. Hồi tháng 4 năm 2023, khi Gracie bước ra sân khấu, đám đông phía dưới còn khá xa lạ, tiếng hát của cô lọt thỏm giữa những khán đài đang chờ đợi ngôi sao chính. Nhưng đến tháng 11 năm 2024, cục diện đã hoàn toàn khác. Hai phần ba sân vận động đã chật kín chỗ từ sớm, đèn pin điện thoại vẫy nhịp nhàng theo từng lời ca, và những tấm biển cổ vũ xuất hiện dày đặc. Đó không còn là một nghệ sĩ hát lót, mà là một buổi đối thoại thực thụ giữa cô và hàng vạn tâm hồn đồng điệu.
Mối lương duyên này đơm hoa bằng ca khúc Us không lâu sau những chuyến lưu diễn mà Gracie góp mặt. Chia sẻ với tờ Vogue, Abrams kể rằng, mọi sự bắt đầu chỉ từ hơi men và những chuyện phiếm bên bàn ăn, cứ thế kéo dài cho đến khi trời rạng sáng. Gracie Abrams và Taylor Swift đã ngồi bên phím đàn piano như vậy, trong một cơn “say nhạc” tận 5 giờ sáng, để rồi bản song ca Us ra đời. Cần biết rằng, Taylor Swift vốn rất kén chọn trong việc góp giọng vào dự án của người khác; ngoài những cái tên cựu trào như Tim McGraw hay Ed Sheeran, danh sách ấy vốn dĩ rất ngắn. Do đó, ca khúc này không chỉ là một nốt nhạc điểm nhấn trong album The Secret of Us, mà còn là lời xác tín mạnh mẽ cho một tình thân nghệ thuật hiếm hoi. Việc được một người đàn chị đứng trên đỉnh cao quyền lực dẫn dắt, bảo ban về cách đối diện với những nhiễu loạn của ngành công nghiệp, là một món quà vô giá. Cái bắt tay của họ được cụ thể hóa bằng một đề cử Grammy – một sự công nhận chính danh từ giới tinh hoa học thuật.
Nhìn vào hành trình của Gracie Abrams, công chúng thấy hình ảnh của một “người lữ hành” lặng lẽ nhưng kiên định. Từ những phím đàn piano đơn độc trong căn phòng nhỏ năm tám tuổi cho đến những sân vận động rực rỡ ánh đèn, hay giờ đây là vị thế Gương mặt đại diện cho BST COCO CRUSH trứ danh của một nhà mốt huyền thoại như Chanel, tất cả đều tựu trung ở một điểm: sức mạnh của sự tự thân. Cô không cố gắng trở thành một biểu tượng hoàn hảo theo khuôn mẫu, cũng không còn phải chứng minh mình là ai, bởi âm nhạc của cô đã tự khắc họa nên một khuôn mặt, một tâm hồn không thể trộn lẫn giữa đám đông.
Xem thêm
•Lizzo & Beyoncé – Giải phóng bản thân qua âm nhạc
•Lady Gaga bắt tay Tim Burton tạo nên điệu nhảy tử thần trong MV “The Dead Dance”
•10 bài học thành công từ Taylor Swift trong phim tài liệu mới “The End of an Era”
Nhóm thực hiện
Bài: Hoàng Thúy Vân
