Hành trình truyền cảm hứng của bậc thầy trang điểm Pat McGrath

Bằng niềm đam mê bền bỉ, trực giác nghệ thuật sắc bén và sự kiên định hiếm có, Pat McGrath đã từng bước viết nên hành trình từ hậu trường runway London đến đỉnh cao của ngành công nghiệp làm đẹp xa xỉ toàn cầu.

Từ Northampton đến thế giới trang điểm

Pat McGrath sinh năm 1970 tại Northampton, một thị trấn nhỏ yên bình của Anh, trong gia đình nhập cư Jamaica. Tuổi thơ của bà gắn liền với hình ảnh người mẹ say mê cái đẹp và thời trang. Nhưng không chỉ dừng lại ở ký ức gia đình, thế giới quan thẩm mỹ của McGrath còn được định hình mạnh mẽ bởi những cơn sóng văn hóa rực rỡ đang trỗi dậy tại London thập niên 1980: Blitz Kids và phong trào New Romantics. Đó là nơi những chàng trai, cô gái trẻ tuổi khoác lên mình phục trang kịch tính, gương mặt tô vẽ sắc sảo, bước vào câu lạc bộ như thể bước lên sân khấu đời thực. Họ dám phá bỏ chuẩn mực, dám sống lộng lẫy, dám biến mình thành tác phẩm nghệ thuật. Với Pat, tinh thần ấy trở thành ngọn đuốc dẫn đường để bà nhìn nhận trang điểm không chỉ là mỹ phẩm, mà là một ngôn ngữ mê hoặc, một phương tiện giải phóng bản ngã và mơ mộng không giới hạn.

Không qua bất kỳ trường lớp nghệ thuật chính quy nào, McGrath bước vào thế giới trang điểm với đôi mắt quan sát sắc sảo và sự tò mò vô tận. Bà cặm cụi trước gương, thử nghiệm đủ loại chất liệu từ son, phấn cho đến những vật liệu lạ lẫm khiến nhiều chuyên gia cứng cỏi phải ái ngại: ánh kim loại, kim tuyến, thậm chí giấy bạc… McGrath nổi tiếng với việc coi gương mặt như một “canvas”. Thập niên 1990, khi gia nhập i-D Magazine cùng Edward Enninful, Pat bắt đầu được chú ý bởi những layout phá vỡ chuẩn mực, trộn lẫn giữa punk, glam rock và high fashion. Bà thổi vào làng mốt một năng lượng mới phóng túng, hào sảng, táo bạo, nhưng luôn mang tính nghệ thuật cao.

Định hình runway và thời trang cao cấp

Chẳng mấy chốc, McGrath trở thành người không thể thiếu tại các sàn diễn lớn nhất thế giới. John Galliano mời bà cộng tác trong thời kỳ đỉnh cao của Dior và Givenchy; Miuccia Prada tin tưởng giao phó để định hình gương mặt show Prada; Donatella Versace và Pierpaolo Piccioli của Valentino coi bà như tri kỷ sáng tạo. Mỗi mùa fashion week, McGrath có thể “chạy show” hơn cả người mẫu, có mặt ở chục sàn diễn, nhưng ở đâu cũng để lại dấu ấn độc bản: đôi mắt phủ sequin lấp lánh tại Valentino, lớp da phủ nhũ ánh vàng cho Givenchy, hay những đôi môi đỏ thẫm mang hơi thở cổ điển trên sàn Prada.

Điều làm McGrath khác biệt không chỉ là kỹ thuật, mà là khả năng tạo nên bản sắc riêng cho từng bộ sưu tập, cho từng thương hiệu. Khi các nhà thiết kế tìm đến bà, họ không chỉ muốn một layout makeup, họ muốn một “narrative”, câu chuyện được viết bằng ánh nhìn, màu sắc và kết cấu. Nhờ bà, runway không còn là nơi trình diễn quần áo, mà trở thành sân khấu đa giác quan, nơi trang điểm góp phần đẩy cảm xúc của người xem lên cao trào. Với Louis Vuitton, McGrath đã gắn bó hơn 20 năm trong hậu trường, mỗi mùa đều cùng Nicolas Ghesquière vẽ nên hình ảnh người phụ nữ Vuitton vừa thanh lịch, vừa tiên phong. Bà là người biến “cái đẹp” thành một phần DNA của show diễn, lặng lẽ không được vinh danh ở cuối show hay nổi danh trên khắp các mặt báo, nhưng đó mới thực sự là quyền lực tối thượng phía sau ánh đèn.

Đế chế Pat McGrath Labs & danh hiệu toàn cầu

Đỉnh cao của sự nghiệp cá nhân đến vào năm 2015, khi McGrath thành lập thương hiệu Pat McGrath Labs. Thay vì đi theo lối mòn, bà biến mỗi sản phẩm thành một tác phẩm nghệ thuật. Trong đó không khỏi nhắc đến bảng mắt Mothership với những gam màu tưởng chừng không thể kết hợp, thỏi son Lust: MatteTrance với kết cấu mềm mượt như nhung, hay highlighter Skin Fetish tạo hiệu ứng ánh sáng lấp lánh như da trời. Không lâu sau, Pat McGrath Labs trở thành hiện tượng: mỗi lần ra mắt giới hạn là một lần tạo nên “cơn bão” khắp thế giới, khiến các tín đồ làm đẹp xếp hàng chờ mua và cộng đồng mạng nổ tung với hashtag #patmcgrathlabs.

Nối dài ánh hào quang, bà khẳng định vị thế “người định nghĩa cái đẹp” trên toàn cầu. McGrath từng nhiều lần góp mặt trong danh sách Time 100 những nhân vật ảnh hưởng nhất, nhận giải thưởng từ CFDA, và năm 2021 được Nữ hoàng Anh phong tước hiệu Dame một vinh dự hiếm hoi cho một nghệ sĩ trang điểm. Sức ảnh hưởng của bà lan tỏa vượt khỏi ranh giới thời trang: từ các MV của Madonna, Lady Gaga đến thảm đỏ Met Gala, Oscar, gương mặt của Beyoncé, Rihanna hay Taylor Swift đều từng được Pat McGrath “hóa phép” thành biểu tượng. Bà không chỉ làm đẹp cho người nổi tiếng, bà tạo nên những hình ảnh mang tính biểu tượng văn hóa đại chúng.

Chương mới hào quang với Louis Vuitton La Beauté

Và rồi, khi Louis Vuitton, nhà mốt với gần hai thế kỷ lịch sử quyết định bước chân vào địa hạt mỹ phẩm, chẳng ai xứng đáng hơn Pat McGrath để cầm trịch. La Beauté Louis Vuitton không chỉ là bộ sưu tập son, phấn hay bảng mắt; đó là sự giao thoa giữa di sản thủ công tinh xảo của Louis Vuitton và khả năng sáng tạo vô hạn của McGrath. Bộ sưu tập ra mắt với 55 sắc son, 10 lip balm, 8 bảng mắt cùng những hộp da mini trunk xa xỉ vừa là mỹ phẩm, vừa là vật phẩm nghệ thuật để lưu giữ.

“Đây là một métier, một nghề thủ công, nơi từng sản phẩm được tạo tác với cùng mức độ tinh tế như chiếc trunk hay túi huyền thoại của Louis Vuitton,” McGrath chia sẻ. Bà được tiếp cận kho lưu trữ của nhà mốt, từ vanity case năm 1854 đến những hộp phấn và gương cầm tay của thập niên 1920. Từ đó, La Beauté ra đời như mảnh ghép còn dang dở rong DNA của Louis Vuitton: cái đẹp vốn đã có mặt, nay được thăng hoa thành một cột mốc lịch sử. Với Pat McGrath, đây không chỉ là một dự án hợp tác mà là chương mới trong hành trình biến nghệ thuật trang điểm thành biểu tượng của xa xỉ và trường tồn.

>>Xem thêm:

Học trang điểm đẹp từ “bậc thầy” Charlotte Tilbury

Học trong tíc tắc những mẹo trang điểm đẹp như một chuyên gia

4 Youtuber gợi cảm hứng trang điểm nhanh trong vòng 5 phút