Nicholas Foulkes – Huyền thoại đứng sau Van Cleef & Arpels

Hiếm có sáng tạo nào trong thế giới trang sức có thể khơi gợi trí tưởng tượng mạnh mẽ như BST Alhambra của Van Cleef & Arpels. Từ khi ra mắt vào cuối những năm 1960, thiết kế mang tính biểu tượng này đã vượt dòng thời gian, trở thành biểu tượng cho sự may mắn, tinh tế và nghệ thuật chế tác tinh xảo.

Để khám phá câu chuyện, nguồn cảm hứng và kỹ nghệ thủ công khéo léo đằng sau kiệt tác bất hủ này, chúng tôi tìm đến Nicholas Foulkes – người đã dày công nghiên cứu về lịch sử và sự cộng hưởng văn hóa của Alhambra, mang lại một góc nhìn độc đáo về vũ trụ đầy mê hoặc này.

Trong cuộc phỏng vấn độc quyền, Foulkes hé lộ câu chuyện phong phú về Alhambra – bắt nguồn từ nền văn hóa giới trẻ thập niên 1960 và tinh thần tự do của thời đại, đến vị thế là biểu tượng của sức hấp dẫn toàn cầu và đa thế hệ. Qua những hiểu biết sâu sắc của ông, chúng ta sẽ hiểu được lý do vì sao lá bùa hộ mệnh này vẫn tiếp tục làm đắm say nhiều thế hệ; làm thế nào vẻ đẹp đa sắc và tính linh hoạt của nó luôn hiện diện nổi bật tại các cửa hàng Van Cleef & Arpels trên toàn thế giới, và đồng thời dễ dàng chiếm hữu trái tim của các nhà sưu tập đến vậy.

Dù bạn là người hâm mộ lâu năm hay mới bước vào thế giới đầy mê hoặc của Alhambra, cuộc trò chuyện này sẽ hé lộ về nghệ thuật chế tác tinh xảo, sự đổi mới và sức cuốn hút kỳ diệu khiến BST Van Cleef & Arpels Alhambra trở thành một biểu tượng trường tồn.

Điều gì làm cho một thiết kế thực sự vượt thời gian?

Tôi nghĩ rằng khi ai đó nói về một thiết kế vĩnh cửu, đó đã là minh chứng cho sự xuất sắc của nó.

Không ai ngoài Van Cleef & Arpels có thể nói về việc nắm giữ khoảnh khắc bằng một thiết kế kinh điển. Thời gian trôi đi, món trang sức vẫn gắn liền với thời khắc quan trọng đó, trở thành dấu ấn của thời đại, và nếu may mắn, nó có thể trở thành một tác phẩm kinh điển. Alhambra chính là một ví dụ hoàn hảo.

Vẻ đẹp của Alhambra nằm ở sự đơn giản. Đôi khi, những điều tuyệt vời có thể đến từ những gì được thêm vào hay cả những thứ được lược bớt đi. Nếu quan sát, bạn sẽ thấy các chi tiết tuy đơn giản nhưng được chế tác vô cùng hoàn mỹ và không có bất kỳ trở ngại về trí tuệ nào. Nó đơn thuần là một món trang sức tuyệt đẹp, thanh lịch một cách tự nhiên và có thể nhận diện ngay lập tức.

Alhambra mang đến vẻ đẹp tự do và vô cùng cởi mở để được hiểu theo cách riêng của mỗi người. Hơn hết, nó đã chứng minh giá trị mang tính quốc tế nhờ phẩm chất phổ quát, đường nét đơn giản và tính linh hoạt đáng kinh ngạc – cho phép sự lan tỏa, cộng hưởng qua các thế hệ và nền văn hóa, hòa nhập một cách tự nhiên trong khi vẫn giữ nguyên bản chất cốt lõi. Đó chính là tinh thần của một thiết kế vượt thời gian.

Trong cuốn sách, ông mô tả Alhambra như một “bản thảo lịch sử”. Làm thế nào để BST phát triển trong khi vẫn giữ được bản chất riêng?

BST Alhambra luôn trung thành với tính nguyên bản, đồng thời không ngừng tái định hình cách trang sức được đeo, trân trọng và trải nghiệm. Nó thực sự có ý nghĩa quan trọng về lịch sử. Bạn đang đeo một phần của lịch sử trang sức, một chế tác đã làm nên lịch sử, không chỉ vì những người đã và đang đeo Alhambra đến từ hoàng gia hay những tâm hồn tự do, mà còn vì nó đã thay đổi sâu sắc ngành kim hoàn và cách con người kết nối với những tác phẩm này.

Điều khiến Alhambra trở nên đáng chú ý là quá trình sản xuất không gián đoạn với hơn 50 năm sáng tạo liên tục kể từ 1968. Sự ổn định này chính là điều cốt yếu. Trong hai thập kỷ qua, Alhambra đã trở thành một mô-típ văn hóa ngày càng được yêu thích và củng cố vị thế, xuất hiện theo những cách chưa từng có trước đây.

Tôi muốn mọi người hiểu được chiều sâu ẩn chứa bên trong. Alhambra không đơn thuần là một mã sản phẩm trong danh mục, mà là thiết kế hàm chứa lịch sử, ý nghĩa và một di sản vẫn đang tiếp tục phát triển. Khi quan sát sự tiến hóa theo thời gian, Alhambra vẫn luôn được biết đến nhưng không phải lúc nào cũng là trung tâm của câu chuyện Van Cleef & Arpels như bây giờ. Ngày nay, Alhambra đã là biểu tượng huyền thoại của nghệ thuật chế tác thủ công và tầm nhìn vượt thời gian.

“Alhambra đơn giản là viên ngọc quý, thanh lịch tự nhiên, và lập tức được nhận diện.”

BST phản ánh thời đại khi nó ra đời như thế nào? Đó là sự nắm bắt hay tương phản với tinh thần của thời đại?

Alhambra ra mắt vào cuối những năm 1960 với nhiều chuyển đổi văn hóa mạnh mẽ, khi những quan điểm cũ bị thách thức và những ý tưởng mới không ngừng nở rộ. Tài năng thiên bẩm của Van Cleef & Arpels là khả năng tiếp thu các yếu tố văn hóa đại chúng và đưa vào các sáng tạo của mình. Đây là một món quà quý giá vì đó chính là cách một thương hiệu luôn giữ được tính đương đại. Maison đã giải mã văn hóa giới trẻ, phong trào hippie và trào lưu “Flower Power”, rồi biến chúng thành một biểu tượng trường tồn, lưu giữ vẻ đẹp ngay trong khoảnh khắc đó.

Ở đó có sự đa dạng về hình khối và kết cấu, với đường viền hạt đặc trưng. Kết cấu, sự tự do đã lên ngôi trong những năm 1960 và Alhambra là hiện thân của tinh thần này. Đây là món trang sức thật sự phóng khoáng, cho cảm giác thoải mái khi đeo, qua đó nó thực sự phản ánh thời đại của sự cởi mở và thể hiện cá tính.

Hơn cả một món trang sức – điều gì đã mang lại sức quyến rũ thường nhật cho Alhambra?

BST Alhambra là minh chứng cho sự xuất sắc trước thời đại của La Boutique Van Cleef & Arpels, một khái niệm vô cùng táo bạo vào thời điểm đó. Ý tưởng mang tính cách mạng khi người nghệ nhân kim hoàn danh giá mở một cửa hàng giới thiệu những sản phẩm được thiết kế cho cuộc sống hàng ngày, bao gồm cả bật lửa, khuy măng sét hay trâm cài tinh xảo. Đó là cách tiếp cận hoàn toàn mới trong việc trải nghiệm trang sức, vừa thanh lịch vừa dễ dàng ứng dụng trong cuộc sống.

Cách tiếp cận của Boutique là biến những cử chỉ đời thường thành những khoảnh khắc đặc biệt và tôn vinh những điều nhỏ bé. Khi bạn đeo Alhambra, bạn cảm thấy tự tin. Bạn thậm chí có thể quên mất mình đang đeo nó, nhưng bạn biết nó luôn hiện diện bên bạn, một món trang sức có linh hồn thực sự. Boutique có khả năng phi thường trong việc thổi hồn cho những điều bình dị.

Thời điểm đó cũng chứng kiến sự thay đổi trong hành vi mua sắm trang sức. Ngày càng nhiều phụ nữ tự mua trang sức cho mình, đặc biệt chất liệu vàng vô cùng phổ biến.

Boutique phản ánh sự chuyển mình của thế giới thời trang, khi prêt-à-porter (thời trang may sẵn) cũng nhen nhóm bên cạnh thời trang haute couture. Đó là một tầm nhìn tiên phong và không ai khác thực sự làm được. Alhambra là một phần không thể thiếu trong sự thay đổi ấy, và trở thành biểu tượng cho lối tiếp cận hiện đại, hội tụ cả sự thanh lịch và nét thoải mái đương thời.

Ông thường gọi đó là “vũ trụ đa sắc của vẻ đẹp”. Hãy cho chúng tôi biết thêm về vai trò của chất liệu trong việc hiện thực hóa tầm nhìn này.

Màu sắc là một món quà tuyệt đẹp dành cho Van Cleef & Arpels, bởi vì bạn không chỉ tạo ra một kiệt tác nhất thời; bạn đang kiến tạo cả thế giới. Đó là những gì tôi muốn nói về vũ trụ đa sắc này. Nếu bạn bước vào thế giới của Alhambra, bạn sẽ không bao giờ rời đi, vì sẽ luôn có điều gì đó mới mẻ đang chờ đợi phía trước.

Chất liệu chính là yếu tố tạo ra khả năng tái tạo vô tận đó khiến BST Alhambra trở nên khác biệt. Gỗ, đá trang trí hay vàng, sự đa dạng vô cùng ấn tượng. Với tôi, đây là điều trọng tâm về Alhambra: tính linh hoạt. Nó có thể phối với mọi phụ kiện. Mỗi món trang sức đều vừa sang trọng vừa giản dị tinh tế, phù hợp với bất kỳ hoàn cảnh nào.

Cảm giác khi nghiên cứu kho lưu trữ cho cuốn sách của ông như thế nào?

Tôi yêu thích việc nghiên cứu trong kho lưu trữ. Tôi có thể dành cả ngày để đắm chìm trong những cuốn sổ ghi chép. Thật tuyệt vời! Chúng cho tôi cái nhìn vô cùng thấu đáo về nghệ thuật và di sản của Van Cleef & Arpels, tiết lộ từng tạo tác được hình thành và hiện thực hóa tỉ mỉ như thế nào.

Điều khiến tôi ấn tượng nhất là sự liền mạch tuyệt đối của cái đẹp. Ngày qua ngày, luôn có một thứ gì đó tinh xảo được chế tác, không chỉ dành cho những dịp trọng đại, mà còn được đeo, trân trọng và truyền lại qua các thế hệ. Kho lưu trữ không chỉ lưu giữ hồ sơ, chúng kể câu chuyện về sự thanh lịch và nghề thủ công trường tồn. Đối với tôi, đó là một đặc ân và là một niềm hạnh phúc vô bờ.

Alhambra đã phản ánh sự thay đổi của gu thẩm mỹ, giá trị qua các thế hệ và nền văn hóa như thế nào?

Alhambra có sức hấp dẫn lớn lao vì nó không có hình mẫu cố định, và tôi nghĩ đó là một trong những điểm mạnh nhất. Bạn ngay lập tức nhận ra đó là một thiết kế của Van Cleef & Arpels, nhưng đồng thời vẫn mang dấu ấn riêng của người đeo, kiểu như một chú tắc kè hoa thực sự. Cách mọi người cảm nhận tùy thuộc vào nơi bạn ở, cách bạn đeo. Đó là một món trang sức mang tính cá nhân sâu sắc, mở ra vô vàn cách diễn giải khác nhau.

Alhambra được duy trì qua nhiều thế hệ, mang theo cảm giác hoài niệm tinh tế. Sự trường tồn đó đã khiến nó trở thành một hiện tượng, một vẻ đẹp quyến rũ không tuổi. Tuyệt vời làm sao khi thấy một người bà, một người mẹ đeo Alhambra, và thậm chí có thể là bạn trai của cô con gái kết hợp nó theo cách riêng của mình. Ngày nay, tôi thấy rất nhiều nam giới đeo Alhambra. Chỉ mới ngày hôm qua, tôi đã trò chuyện với một người bên ngoài một quán cà phê ở Notting Hill, và anh ấy đang đeo vài chiếc vòng tay Alhambra chồng lên nhau trên cổ tay.

Alhambra được yêu chuộng vì nó vừa gần gũi vừa mang giá trị vĩnh cửu. Tôi hình dung nó sẽ còn tồn tại rất lâu sau khi nhiều thứ khác đã biến mất.