Ra mắt toàn cầu ngày 13/4, phần thứ hai của The Last of Us đã nhận được sự đón nhận nồng nhiệt từ giới chuyên môn. Phim đạt điểm số 82/100 theo tổng hợp đánh giá của Metacritic, dựa trên 40 bài đánh giá. Trên Rotten Tomatoes, phim nhận 96% điểm tươi từ 96 nhà phê bình nhưng chỉ nhận được 58% điểm từ khán giả.
Nỗ lực thoát vai “cái bóng” của mùa một
Dựa trên trò chơi điện tử cùng tên, phần một của loạt phim ghi điểm nhờ bầu không khí u ám, tinh tế và đặc biệt là xây dựng thành công mối quan hệ cảm động giữa Joel, một người đàn ông khắc khổ mang nhiều tổn thương và Ellie, cô bé mồ côi mang trong mình khả năng miễn dịch hiếm có.
Lấy bối cảnh là thế giới bị chia cắt bởi đại dịch do nấm đột biến. Joel và Ellie đã cùng nhau băng qua nước Mỹ đổ nát để tìm kiếm hy vọng chữa bệnh. Nhưng khi nhận ra hy vọng đó đồng nghĩa với cái chết của Ellie, Joel đã hành động như một người cha chứ không phải một anh hùng: anh giết toàn bộ nhóm nghiên cứu để cứu cô bé.
Cái kết của mùa 1 mở ra vùng “tranh tối tranh sáng” về mặt đạo đức. Hành trình cảm xúc ấy, giữa bối cảnh hậu tận thế, đã làm nên linh hồn của tác phẩm, đưa The Last of Us vượt qua những khuôn sáo thường thấy của dòng phim phản địa đàng.
Chính vì vậy, khi mùa hai quay trở lại với nhịp độ chậm rãi hơn, có phần lỏng lẻo và phân tán, nó như đánh mất quyền năng từng có.
Mùa hai đặt bối cảnh năm năm sau sự kiện phần trước. Joel và Ellie giờ đã ổn định cuộc sống tại Jackson – một thị trấn nhỏ ở Wyoming được bao bọc bởi tuyết trắng và tường thành vững chãi. Thế nhưng, như mọi thị trấn yên bình trong thế giới ấy, sự nguy hiểm không đến từ những gì ta thấy. Mối đe dọa lớn nhất đối với Joel lúc này không phải lũ quái vật, mà là khoảng cách ngày càng rộng giữa anh và Ellie, giờ đã là một thiếu nữ 19 tuổi.
Nỗi giận dữ của Ellie ngoài là di chứng của một xã hội sụp đổ, cảm giác mỏi mệt vì phải gánh vác hy vọng của loài người trên vai còn mà là khủng hoảng tuổi trẻ. Trong khi đó, Joel với mái tóc bạc và nỗi ám ảnh không nguôi về sự mất mát, vật lộn trong vai trò của một người cha. Anh loay hoay giữa những buổi trị liệu với bác sĩ Gail – người vợ góa của một trong các nạn nhân từng ngã xuống dưới tay anh.
Ngay lúc mối quan hệ giữa hai nhân vật chính rạn nứt, cơn giông bên ngoài cũng bắt đầu hình thành. Abby, con gái của một bác sĩ đã chết trong cuộc thảm sát bệnh viện do Joel gây ra quyết tâm tìm Joel để trả thù. Mặt khác, những quái vật phần này cũng được “nâng cấp” lên mức độ đáng sợ hơn khi chúng dần hình thành trí khôn và do đó, không còn dễ dàng để đối đầu.
Được đầu tư và phát triển về mặt nội dung, The Last of Us 2 không thiếu những điểm yếu rõ rệt. Phim gặp khó khăn khi phải giữ vững nhịp điệu giữa các tập. Trong khi phần đầu của loạt phim tạo ra một sự kết hợp hoàn hảo giữa hành động và cảm xúc, phần 2 dường như mất phương hướng giữa các đoạn phát triển nhân vật và những cảnh hành động. Việc không duy trì sự cân bằng này khiến cho một số tập của phim cảm thấy lê thê, thiếu đi sự hấp dẫn như phần đầu tiên.
BÀI LIÊN QUAN
Mở rộng hệ thống nhân vật nhưng thu nhỏ điểm nhìn
Nếu mùa 1 của The Last of Us mang đến cảm giác phiêu lưu rộng mở với những chương phim độc lập mang hơi hướm thi ca, chẳng hạn như chuyện tình của Bill và Frank hay những hồi tưởng về tuổi thơ trong ký túc xá FEDRA thì mùa hai chọn một hướng đi khác: chặt chẽ, nặng nề hơn và hoàn toàn tập trung vào hành trình nội tâm của Ellie. Không còn những nhánh chuyện lạc đề nhưng lấp lánh, phần mới thắt chặt điểm nhìn, kéo khán giả vào thế giới thu nhỏ của một cô gái trẻ đang vật lộn với chính mình.
Người hâm mộ, đặc biệt là những ai đã yêu thích và đồng cảm sâu sắc với sự gắn kết của cặp đôi này trong mùa đầu tiên, ít nhiều sẽ cảm thấy khó chịu khi chứng kiến cảnh hai nhân vật chính giờ đây sống tách biệt, xa lạ và thậm chí có phần xung đột trong khu định cư yên bình ở Jackson, Wyoming.
Ellie không còn là cô bé hồn nhiên bám theo Joel, mà là một thanh thiếu niên gần như trưởng thành, tràn đầy phẫn nộ và cô độc. Cô bé sống trong gara nhà Joel, vừa gần lại vừa xa, vừa là con gái vừa là người lạ. Ellie của mùa hai là hiện thân cho sự ngang bướng tuổi 19, mang tâm lý khước từ mọi lời khuyên từ người lớn.
Ở một khía cạnh nào đó, người xem có thể cảm thấy mệt mỏi, thậm chí bực bội khi chứng kiến Ellie cứ lao đầu vào nguy hiểm, bất chấp mọi cảnh báo. Trong những khoảnh khắc ấy, hình ảnh Joel – một người cha gắt gỏng và đầy lo lắng, bỗng trở nên hợp lý hơn bao giờ hết. Pedro Pascal một lần nữa hóa thân thuyết phục trong vai Joel, tạo nên một hình tượng vừa cứng cỏi, vừa ẩn chứa sự dịu dàng đầy mâu thuẫn. Bên cạnh anh, Bella Ramsey tiếp tục khẳng định bản lĩnh khi khắc họa một Ellie mạnh mẽ, gai góc nhưng cũng đầy tổn thương.
Mặc dù phim gặp phải một số phản ứng trái chiều, nhưng không thể phủ nhận rằng The Last of Us 2 thành công trong việc khai thác tâm lý nhân vật và sự phức tạp trong mối quan hệ giữa các nhân vật, đặc biệt là giữa Joel và Ellie.
Xem thêm
•[Review phim] “Black Mirror” mùa 7: Thông điệp nhân sinh trong kỷ nguyên số
•[Review phim] “A Minecraft Movie”: Cuộc phiêu lưu kỳ quặc ở thế giới lập phương
•[Review phim] “Resident Playbook”: Chuyện nghề y qua góc nhìn của những bác sĩ nội trú
Một yếu tố khác làm nên sức hấp dẫn của phần hai là khả năng khai thác những vấn đề đạo đức và các lựa chọn khó khăn mà nhân vật phải đối mặt. Sự căng thẳng giữa cái thiện và cái ác, giữa lý trí và tình cảm, là một chủ đề xuyên suốt trong phần phim này.
Bên cạnh tuyến chính, dàn diễn viên phụ trong mùa 2 cũng để lại dấu ấn. Đặc biệt, màn trình diễn nặng ký của Ramsey được cân bằng một cách tinh tế bởi nhân vật Dina do Isabela Merced thể hiện. Cô là người bạn thân thiết của Ellie tại Jackson. Năng lượng ấm áp và chân thành của Dina làm dịu bớt tính khí khó đoán của Ellie và mở ra một hướng khai thác mới cho mùa hai: tình yêu đồng giới nữ trong thế giới hậu tận thế.
Dù kịch bản đôi lúc quá vội vàng khi đẩy nhanh mối quan hệ này, màn thể hiện của Merced vẫn giúp nhân vật có được sức sống riêng. Mối quan hệ giữa hai cô gái: một thì nổi loạn, một thì điềm tĩnh, hứa hẹn mang tới một hành trình đầy va đập, sai lầm nhưng giàu cảm xúc.
Ngoài ra, Gabriel Luna được trao thêm đất diễn để khai thác chiều sâu của Tommy – người em trai trung thành và can đảm của Joel. Ngôi sao kỳ cựu Catherine O’Hara trong vai Gail – nữ trị liệu sắc sảo của thị trấn tạo nên điểm nhấn thú vị.
Nhóm thực hiện
Bài: Hoàng Thúy Vân
Ảnh: Tổng hợp
