Nếu bạn là một người hiếm hoi chưa bao giờ xem Game of Thrones, cái tên Emilia Clarke có thể không có ý nghĩa nhiều với bạn. Tuy nhiên, nếu là fan trung thành của series đình đám này, chắc chắn bạn sẽ nhìn cô ấy như một trong những ngôi sao sáng nhất Hollywood. Đó là nghịch lý của Emilia. 8 mùa Game of Thrones mang lại cho cô danh tiếng với vai “mẹ rồng” Daenerys Targaryen; đổi lại, cái bóng quá lớn ấy cũng làm lu mờ đi niềm tin về một nữ diễn viên có khả năng nhập vai đa dạng hơn.

Đối với Emilia Clarke, sự tương đồng đặc biệt với nhân vật Daenerys mang lại cho cô nhiều giá trị hơn là một vai diễn để đời: “Khi nhân vật của tôi đạt được vị trí quan trọng trong tác phẩm và trở nên mạnh mẽ hơn sau mỗi mùa, tôi cũng trở nên tự tin hơn ở cả vai trò diễn viên lẫn một người phụ nữ bình thường”. Vì lẽ đó, nói lời tạm biệt với Game of Thrones không phải là điều dễ dàng. Emilia bắt đầu nhận vai khi mới 24 tuổi và đã trưởng thành suốt 10 năm đồng hành cùng bộ phim. Đó là một trải nghiệm thay đổi cuộc sống.

May mắn gắn bó với một tựa phim nổi tiếng trong thời gian dài, điều lớn nhất Emilia học được là cách để không bị phân tâm bởi sự thành công. “Tôi biết trong ngành công nghiệp điện ảnh, mọi thứ có thể thay đổi rất nhanh. Những giá trị được tạo ra vào ngày hôm nay có thể bị lãng quên hoàn toàn vào ngày hôm sau”, và vì không muốn đặt mình vào tình huống đó, cô chọn cách không hành xử như một ngôi sao.

Không có gì ngạc nhiên khi mọi người thường lướt qua Emilia trên phố. Người ta có thể ngay lập tức nhận ra Kit Harington (người thủ vai Jon Snow) và rồi quay sang nhờ cô… chụp hình giúp họ. Rõ ràng, mọi người đã bị đánh lừa bởi mái tóc bạch kim của Daenerys, nhưng điều đó lại khiến Emilia rất thích thú. Không giống như “mẹ rồng” uy nghiêm, trên Instagram và các chương trình truyền hình, cô thể hiện sự hài hước rất tự nhiên. Đó là nét duyên đúng với tính cách của Emilia mà bạn có thể tìm thấy ở cô gái ngây thơ Louisa Clark trong Me Before You hay mới đây nhất là Kate trong Last Christmas.

Hẳn Emilia Clarke có lý do để không sợ bị rập khuôn với Daenerys và muốn thử sức ở nhiều dạng vai hơn nữa. Bất cứ ai không bị ảnh hưởng bởi Game of Thrones đều nhận ra rằng Emilia có thể xử lý vai đả nữ trong một số phim hành động lẫn típ nhân vật hài hước, ngây thơ trong các phim rom-com.

Trong Last Christmas, cô vào vai Kate, một cô nàng từng trải qua căn bệnh thập tử nhất sinh nhưng lại không biết quý trọng cuộc sống. Cô sống bất cần, buông thả, thường đưa ra quyết định ngớ ngẩn và luôn gặp phải những xui xẻo khó hiểu. Như mọi mô-típ rom-com kinh điển, Tom (Henry Golding) – một chàng trai ngọt ngào, ân cần, lạc quan – đã bước vào cuộc đời Kate và dạy cho cô biết yêu thương bản thân. Mặc dù bộ phim nhận được nhiều phản ứng trái chiều và không được đánh giá cao về mặt kịch bản, diễn xuất của Emilia Clarke và Henry Golding vẫn chạm đến cảm xúc của khán giả, trở thành điểm sáng cho mùa phim Giáng sinh năm nay. Thậm chí, Emilia đã tự thực hiện các phân đoạn ca hát trong phim. Ít ai biết cô là một tài năng âm nhạc đặc biệt, có thể hát ballad, blue, cabaret, jazz với giọng alto và chơi được piano, sáo, guitar.

Thực ra, không khó để nhận ra mối liên kết giữa Emilia và Kate. Năm 2011, khi vừa quay xong mùa đầu tiên của Game of Thrones, Emilia đã phải phẫu thuật 2 lần vì bị phình mạch máu não – căn bệnh mà một phần ba bệnh nhân mắc phải sẽ tử vong ngay lập tức. Ca phẫu thuật đầu tiên từng khiến cô giảm thị lực, mất trí nhớ tạm thời và bị chứng bất lực ngôn ngữ. Điều này quả thật khó khăn khi công việc diễn viên đòi hỏi tập trung vào lời thoại. Ca phẫu thuật thứ hai thậm chí còn tệ hơn, khi bác sĩ phải thay thế một số mảnh hộp sọ của Emilia bằng titan. Cô đã phải trải qua quá trình hồi phục đau đớn cùng một vết sẹo dài từ đỉnh đầu đến mang tai.

Tuy nhiên, không chán ghét cuộc sống như Kate, trong khoảnh khắc cận kề cái chết, Emilia lại càng khao khát được sống, được diễn xuất, được thực hiện ước mơ vốn rất khó khăn mới đạt được này. Cô gái thấp bé ấy đã có đủ sức mạnh để vượt qua căn bệnh và hoàn thành 8 mùa Game of Thrones cùng các dự án điện ảnh khác. Trải nghiệm khó quên ấy cũng khiến Emilia quyết định thành lập tổ chức SameYou nhằm hỗ trợ điều trị cho những người bị chấn thương não hoặc tai biến, đồng thời truyền cảm hứng sống cho người khác bằng chính tinh thần lạc quan, hài hước của mình.

10 năm gắn bó với một series và trải qua căn bệnh thập tử nhất sinh, Emilia Clarke hiểu rõ thứ xa xỉ nhất trong cuộc sống là thời gian và không gian riêng, thứ mà cô đang may mắn sở hữu trong hiện tại. Cô muốn sử dụng thời gian của bản thân hiệu quả nhất, chỉ dồn toàn bộ sức lực vào một dự án thay vì cố gắng phân thân thành bảy người khác nhau để làm bảy việc cùng lúc. Điều này đã thôi thúc Emilia lập một công ty sản xuất từ 3 năm về trước, trong lặng lẽ. Nữ diễn viên 33 tuổi muốn tìm hiểu sâu hơn về công việc hậu trường của những bộ phim, không chỉ là sản xuất mà còn ở khâu viết kịch bản. Đó là cách giúp cô nhanh chóng vượt ra khỏi cái bóng của Daenerys Targaryen sau khi Game of Thrones kết thúc, và sống cuộc sống của riêng mình.